Alman gökbilimci, fizikçi ve
matematikçi (27 Aralık 1571 – 15 Kasım 1630).
Johannes Kepler (Weil, bugünkü Weil
der Stadt, Württernberg, 1571 – Regensburg 1630), modern gökbilimin
yaratıcılarındandır. Orta halli bir ailedendi, Adelberg(1584) ve Tübingen
(1589) seminerlerine parasız kabul edildi, burada Kopernik varsayımının en ateşli
savunucularından biri olan Maestlin onu gökbilimle uğraşmaya yöneltti.
Graz’da matematik profesörüyken,
1600’e doğru yapılan dini kıyımlar sırasında buradan kovuldu. Bunun üzerine
Prag’a sığındı ve Tycho Brahe’nin öğrencisi ve asistanı oldu; 1601’de onun
yerini alarak İmparator Rudolf II ‘nin, daha sonra, İmparator Mathias’ın
gökbilimcisi oldu. İmparator kendisini Linz’e matematik profesörü olarak atadı.
Wallenstein dükünün isteği üzerine Ulm’a yerleşti. Parasız kaldığı için küçük
almanaklar yapıp sattı.
Günmerkezli sistemin kararlı bir yandaşı olan Kepler, Tycho Brahe’nin ölümü üzerine, başta Mars gezegeni olmak üzere onun gözlemlerini kullanarak bu gezegenin devinimi üzerine kesin ve sistemli bir inceleme ve yörüngesinin elips biçiminde olduğunu keşfetti.
1609’da Astronomia Nova adlı
yapıtında, adını ölümsüzleştiren yasalardan ilk ikisini açıkladı. 1619’da
Harmonices mundi adlı yapıtında çok ince hesaplar yaptıktan sonra hazırladığı
üçüncü yasasını verdi: böylece Newton’a evrensel çekim yasasını keşfetme yolunu
açmış oldu. Bu yapıtından sonra Kepler, kendini gezegenlerin konumlarını
olabildiğince kesin bir biçimde veren tablolar oluşturmaya adadı: Tabulae
Rudolphinae (1627) adı verilen bu tabloları hazırlamak çok uzun hesaplar
gerektirecekti, logaritmaların bulunması bunları kısalttı.
Gezegenlerin Güneş çevresindeki
devinimlerinin, ilk kez Kepler tarafından bulunan deneysel yasaları. Bunlar 3
tanedir:
1. Her gezegen, odaklarından birinde Güneş'in bulunduğu doğru
yönde bir elips çizer.
2. Gezegenin merkezini Güneş'in merkezine birleştiren vektör,
ışını birleştirmek için geçen zamanla orantılıdır.
3. Gezegenlerin yıldız dolanım sürelerinin kareleri,
yörüngelerinin küpleri ile orantılıdır.